西湖龙井茶位于十大名茶之首。其加工工艺独特，采用细嫩的一芽一二叶为原料，经摊放、青锅、摊凉和挥锅工序，采用抖、搭、拓、捺、甩、推、压、磨等十多种手法，精心加工而成。
西湖龙井茶品质独特。外形扁平光滑，色泽翠绿，汤色碧绿明亮，香气馥郁，滋味甘醇鲜爽。素有“色翠、香郁、味醇、形美”四绝之称。由于产地生态条件和加工技术的差别，历史上曾以“狮”、“龙”、“云”、“虎”字号来区别不同产地的西湖龙井茶。
西湖龙井茶最早指产于杭州西湖区一带的扁形炒青绿茶。后来范围逐渐扩大，凡周边茶区及其他省份茶区应用西湖龙井茶的采制技术制作成的高档扁形炒青绿茶均被称做“龙井茶”。为有效地保护龙井茶原产地域产品，规范龙井茶生产经营秩序，保证龙井茶质量和特色。国家质检总局于2001年10月颁布《龙井茶原产地域保护管理办法》。《办法》把龙井茶的原产地域划为西湖产区、钱塘产区、越州产区。西湖产区的范围是现杭州市西湖区所辖的行政区域；钱塘产区包括萧山、余杭、富阳等；越州产区包括绍兴、新昌、嵊县等。《办法》规定，只有用产自西湖产区的茶鲜叶加工制成的龙井茶方可称为“西湖龙井茶”，其他产区的茶叶不得使用西湖龙井茶名称。西湖龙井茶不得使用其他产区的龙井茶拼配。
由于目前还没有一套行之有效的物理和化学分析手段能判断西湖龙井茶的真伪，只能依靠懂得龙井茶品质和加工技术的专业人员的感官审评来判断。加之西湖龙井茶的知名度高，经济效益好，市场上假冒西湖龙井茶、质量以次充好现象十分严重。更有甚者用柳树芽等冒充西湖龙井茶。严重损害消费者的利益。
西湖龙井茶伪劣品鉴别
顾客购买西湖龙井茶时，必须向茶商索要防伪条码，通过该条码，顾客可在专用查询机上识别其真伪。顾客还可以用以下方法简单比较茶叶质量的优劣。外形扁、光滑、挺直的，比卷曲、褶皱的好；绒毛没有（少）的，比绒毛多的好；色泽浅绿、均匀一致的，比色泽深、褐、花杂的好；干闻茶叶有烟、焦等异气的为劣茶；沏开后汤色清澈、浅绿的，比汤色浑浊、深黄的好；滋味甘爽，比滋味浓涩的好；叶底芽多，且芽长于叶的，比叶底叶多，叶比芽长的好。如果沏开后汤色发红，叶底茶梗和叶片发红的则更次。
质量要求与技术标准
在国家标准未出台前，质检部门应采用现行有效的地标或企标结合实物标准样来判定。