鸡血石因其中含有殷红如鸡血的辰砂，故名。鸡血石中的红色部分称为“血”，血色以外的部分称为“地”或“地子”。
中国的鸡血石按其产出地域区分为昌化鸡血石与巴林鸡血石。昌化鸡血石产于浙江省昌化县以西约40公里名为上溪的深山之中。早在明清两代，昌化鸡血石就已扬名天下，为文人雅士所钟爱。昌化鸡血石血色鲜活纯正，地稍差，有“南血之称”。巴林鸡血石产于内蒙古巴林右旗，巴林古旗地处大兴安岭支脉西段的朝鲁吐坝、乌兰坝南麓，其地细润，透明度好，以冻地为主，不含“砂钉”，有“北地”之称。
鸡血石按其地的颜色，并结合色型和透明度可划分为羊脂冻、红冻、芙蓉冻、藕粉冻、杨梅冻、黄冻、灰冻、黑冻、多色冻和瓷白地、红花地、、石榴红地、朱砂红地、瓜瓤红地以及刘关张、水草花、花生糕、羊脑冻、大红袍、红帽子等20种。
鸡血石或作印章、或雕成摆件都甚为妙绝，添尽雅致，但须知鸡血石忌盘玩，盘玩易使“鸡血”部分氧化，变得暗沉，失其本色，身价大跌。鸡血石除了讲血色鲜活及地色相衬之外，还应注意其质地。温润无杂质，色柔和，油水好，给人以晶莹剔透之感，是为上品。活血的部分面积愈大，价值愈高，同时活血要集中，不要过于分散，最好分布的形态美观。由于辰砂的天然化学成分为HgS，阳光的照射都会对其造成损伤，基本上鸡血石不宜长期暴露于空气中，其保养应尽心，否则就失为一件好的藏品。
鸡血石伪劣品的鉴别：
假鸡血石主要包括假血鸡血石、血滴石、染色岫玉等。
假血鸡血石主要是以质地较差的无血或少血的天然昌化石和巴林石作人工渗透，染成鲜红。有机染料或印油充填于裂隙中，待干燥后，涂上一层保护树脂。假血多数不自然，血色单一，在日光或灯光下外表晶莹闪亮，这是由于假血中含有胶脂所致，假血的血形、大小、形态比较一致，真血的血形自然流畅。
血玉髓是指含红至棕红色斑点的透明至半透明的暗绿色玉髓，亦称“血滴石”。血玉髓中的血红色常呈点状分布，而鸡血石中的血红色呈团块状、条带状及其他的组合形态。血玉髓呈玻璃光泽，贝壳状断口，并呈蜡状至玻璃光泽；而鸡血石呈蜡状光泽，参差状断口，并呈土状或蜡状光泽。血玉髓最显著的特征是硬度大，用小刀划不动；而鸡血石通常较软，极易被小刀刻动。
染色岫玉，即将岫玉加热后浸入红色颜料中，红色颜料沿裂隙沉积，形成染色岫玉。染色岫玉的血色不正，并构成网状；而鸡血石的血色鲜艳纯正，血形除呈脉状外，还呈块状和点状。染色岫玉的地呈白或淡绿色，透明度好，而鸡血石的地有多种颜色，多呈不透明状。
质量要求与技术标准：
光泽：原石一般无光泽或呈土状光泽，抛光面一般呈蜡状光泽或油脂光泽，个别可呈玻璃光泽；而其中的“血”即辰砂可呈金刚光泽
光性特征：集合体
摩石硬度：2.57（平均值）
韧度：极好，具有滑感，并具有抗水解性
断口：参差状，较光滑
放大检查：见“血”呈细脉状、条带状、片状团块状、斑点状和云雾状散布于地上