石榴石，这类宝石的名字源于它的小颗粒晶体形状很像石榴的籽，英文名称Garnet，来自拉丁文granatum，意思是“象种子”。石榴石的颜色因其成分的不同而千变万化，常可分为红色系列（包括红色，粉红，紫红，橙红等），黄色系列（包括黄，橘黄，蜜黄，褐黄等）和绿色系列（包括翠绿，橄榄绿，黄绿等）。由于产量高，石榴石成为自然界中较常见的矿物之一，但能达到宝石级的数量却很少，它们常作为伴生宝石与其他更有价值的贵重宝石一起被开采出来。几乎在全世界各个地区都能发现石榴石家族中的成员，受不同产地特有的地质环境的影响，从各地区开采出来的石榴石的矿物成分略有不同，我们按化学成分将其分为以下几个种类：
镁铝榴石Mg3Al2（SiO4）3
镁铝榴石的颜色以紫红—橙色色调为主，宝石级镁铝榴石常见有紫红色，褐红色，粉红色，橙红色等。它的特征包裹体有针状矿物及其他形状的结晶矿物包体。高质量的镁铝榴石包裹体很少，色彩接近红色调，略带褐色，很容易与暗色红宝石混淆。所以，也曾有人把它称为“亚利桑纳红宝石”。主要产地有：美国亚利桑纳州，捷克的波西米亚等地。
铁铝榴石 Fe3Al2（SiO4）3
宝石级铁铝榴石常见的颜色以红色色调为主，包括褐红色，粉红，橙红等。常见的针状包体呈三个方向定向排列，当这种定向排列的针状包裹体非常密集时，可使石榴石产生六射星光效应。另外，还有一些结晶的矿物包体会呈现完好的晶形。有些极深的褐红色铁铝榴石，人们称为“紫牙乌”，“贵榴石”。
主要产地有：印度、美国爱达荷州、斯里兰卡、巴基斯坦、缅甸、泰国、澳大利亚、巴西等。
锰铝榴石 Mn3Al2（SiO4）3
宝石级锰铝榴石常见颜色有：棕红色，玫瑰红色，黄色，黄褐色等。它的包裹体可以是多种多样的，包括波状裂隙和一些形状奇特的矿物包裹体。这种宝石很少见，最早发现于德国的巴伐利亚，但最著名的产地是亚美尼亚，以及美国的弗吉尼亚州。
钙铝榴石 Ca3Al2（SiO4）3
宝石级钙铝榴石的颜色多种多样，主要有绿色、黄绿色、黄色、褐红色及乳白色等。它的内部包裹体为多种矿物，常具较好的晶形。主要产地为：斯里兰卡、墨西哥、巴西、加拿大等。
钙铁榴石 Ca3Fe2（SiO4）3
宝石级钙铁榴石的常见颜色有：黑色，褐色，黄绿色。含Cr的钙铁榴石被人们称为翠榴石，它的颜色十分鲜艳，主要产于俄罗斯乌拉尔山，具有非常特征的马尾状包裹体。另外在扎伊尔，韩国及美国加利福尼亚州也有少量绿色翠榴石产出，但由于颗粒小，只有少数达到宝石级。
钙铬榴石 Ca3Cr2（SiO4）3
颜色为鲜艳的绿色，蓝绿色。一般颗粒很小，产出也很少，不易达到宝石级，主要产于俄罗斯乌拉尔地区，法国，挪威等地。
水钙铝榴石 Ca3Cr2（SiO4）2（OH）4
这是石榴石族中特殊而又重要的一个品种。宝石级水钙铝榴石的颜色以绿色为主，亦有少量粉红色和无色品种。它常常包裹黑色的铬铁矿，这种黑色的斑点也是鉴定水钙铝榴石重要特征。常以集合体出现，易与翡翠相混淆。主要产于南非，加拿大，美国，缅甸及中国。
与相似宝石的鉴别
由于石榴石本身属于中低档宝石，价值较低，仿冒品相对较少，但有一些相似宝石容易与其相混淆，下面加以区分：
红色系列
粉红色尖晶石，红色碧玺，红宝石，红色锆石。在荧光灯下，有荧光的为红色尖晶石和红宝石，再用偏光镜，可分辨出非均质体的红色碧玺和红色锆石，这样就只剩下红色石榴石了。
黄色系列
黄色锆石，黄色托帕石，黄色蓝宝石，金绿宝石。
使用二色镜就可轻易区分，上述几种宝石均有多色性，而只有石榴石没多色性。
绿色系列
绿色锆石，铬透辉石，祖母绿，绿碧玺。
区分方法与黄色系列相似。
质量要求与技术标准
鉴定石榴石的技术标准
光泽：玻璃光泽
解理：不发育，参差状断口
硬度：6.5～7.5
密度：3.50～4.20g/m3
光性特征：均质体
多色性：无
折射率：1.714～1.830
紫外荧光：无
放大检查：气液包体，针状包体，矿物包体等