“黄金万两易得，田黄一颗难求”，田黄属寿山石中的上品，为世所最珍。
田黄仅产在总面积不到1平方公里的地方——寿山溪一段约8公里的溪流及溪旁水田的底下。据方宗珪先生所著《寿山石志》考证，田黄形成于数百万年前第三纪末期，寿山石矿的部分矿石受风雨剥蚀，自矿床分离而散落于溪旁基础岩石上，逐步被沙土覆盖，形成冲积性砂矿，沉于田地中及河滩下。田石埋于砂土中，日久天长，其表皮铁质酸化，致使石色外浓内淡，产生了色皮与“萝卜纹”等特征。
田坑石可分为红田，黄田，白田和黑田等，黄田即“田黄”。按矿物成分和透明度又可细分为田黄冻、田黄石和银裹金三种。所谓“田黄冻”，是指主要由珍珠石组成的半透明至亚透明的黄色田坑石；“田黄石”是指由地开石和珍珠石组成的不透明至半透明的黄色田坑石；“银裹金”，是指外壳呈白色，而内部呈纯黄色者，即由一层纯白色半透明的地开石包裹着金黄色半透明的珍珠石而成的黄色田坑石。按色层田黄亦可分为很多种，由于受地热所蒸，产生不同的黄色调，比如橘皮黄，黄金黄，枇杷黄，鸡油黄，杏黄，肥皂黄等等。
伪劣品鉴别：
假田黄包括塑料仿黄，染色寿山石等。
“无皮不成田”“无纹不成田”这是鉴别田黄的格言。皮指石皮，田黄的皮有些是黑色的，称为“乌鸦皮”，有些田黄的石皮粗劣，石质不会很好。纹指萝卜纹，举凡田黄皆有“萝卜纹”，反过来，有“萝卜纹”的却不一定是田黄。
塑料仿田黄，色均匀，内外一致，无萝卜纹、红格纹或红筋。天然田黄有萝卜纹、红格纹或红筋，用热针探测，塑料仿田黄软化，贴于面部，塑料仿田黄有温热之感。
染色寿山石，假色浮于表面，不自然，裂隙间见色团。用棉球蘸丙酮擦拭，棉球着色。用小刀刮削石粉呈黄色，而天然田黄用小刀划削，石粉呈白色。
关于田黄石的鉴定主要从六个方面：细、结、温、润、凝、腻
细：质地细密幼嫩，田黄质极嫩。
结：结构紧密均匀石质软松，较坚实。
温：有老旧感，古董感，沉着而不轻浮，有很强的亲和力。
润：不干涩，饱满晶莹润泽，如具“水色”的玉。
凝：光芒内敛，在光的照射下，其反射出的光不像珠宝钻石那样直接，而是好象再透过一层“水晶蜡”折射出来一样，有一种内向收敛的感觉。
腻：稍作摩挲、石头的光滑处就会有油光，给人一种油腻的感觉。
质量要求与技术标准
鉴定田黄的技术标准如下：
光泽：抛光面蜡状光泽，个别可呈玻璃光泽
光性特征：集合体
摩氏硬度：2～3
韧度：高，适于雕刻
断口：贝壳状，较光滑
折射率：1.56（点测法）
放大检查：萝卜纹